los mamiferos son animalesvertebrados, al igual que los anfibios, los reptiles, las aves y los peces. A simple vista se diferencian de estos otros animales al tener los mamiferos pelos en la superficie del cuerpo. En la mayoria de las especies de mamiferos, no en todas, las hembras poseen mamas por las que sale la leche que alimentan a sus crias. Cierto que todas las especies poseen glandulas mamiferas y que todas alimentas a sus recien nacidos con la leche que se genera en esta glandulas, sin embargo, hay especies que no tienen mamas. Por supuesto, existen muchas otras diferencias internas entre los mamiferos y otros vertebrados, pero eso ayuda, no mucho digamos,  para distinguirlos a simple vista.

 

Los mamiferos descienden de los reptiles. No aparentan parecerse mucho por que los mamiferos surgieron hace unos 195 millones de años. Aunque es posible que las dos ramas se hayan separado mucho antes que eso, porque  no eran los mismos reptiles de los que descienden los reptiles del presente. En aquel entonces los reptiles dominaban el mundo, y los mamiferos que existian no eran mas grandes que las pequñas musarañas. con el trancurso del tiempo cada grupo evoluciono en diferentes direcciones, los reptiles se volvieron mas pequeños y los mamiferos mas grandes.